Jedną ze sprawdzonych metod odróżnienia bursztynu od innych żywic naturalnych i sztucznych jest badanie w świetle podczerwonym.
Niestety technika ta nie jest często praktykowana ze względu na swoją dostępność. Prostą i łatwą metodą rozpoznawania bursztynu jest jego waga i zapach. W przeciwieństwie do kamienia jantar będzie pływał w słonej wodzie, a podpalony zacznie się tlić i wydzielać tajemniczy miły zapach. Stąd też jedna z jego nazw: bernstein to w językach germańskich „kamień, który się pali”. Wpatrując się w bursztyn, oglądamy nieskończone piękno barw, odcieni i upływającego czasu.